康熙六十一年（1722年）冬，紫禁城内寒风凛冽，一场突如其来的政治风暴席卷了朝堂。这一年，备受康熙皇帝倚重、在南书房行走的汉臣张廷玉，突然遭到“断崖式”贬谪。康熙帝毫无征兆地连下谕旨，将这位昔日的“大红人”连贬三级，令其从权力中心跌落，成了一名普通的闲散官员。

消息一出，朝野哗然。政敌们幸灾乐祸，认为张廷玉失宠，张家气数已尽；同僚们则噤若寒蝉，生怕受到牵连。然而，处于风暴中心的张廷玉回到家中，却无半点沮丧之色，反而神情轻松，甚至对满脸忧色的儿子说出了那句后来被奉为官场经典的八个字。这八个字，不仅道破了帝王心术的最高境界，更保全了张家后来的百年荣宠。

满汉并举，父子避嫌

清朝入关初期，满汉之间的隔阂犹如一道难以逾越的鸿沟。虽然清廷在名义上确立了统治，但在广大的汉族士大夫心中，这始终是外族政权。早期的朝堂之上，汉臣多为点缀，实权皆掌握在满洲八旗勋贵手中。这种局面直到康熙一朝才真正迎来了转机。

康熙皇帝是中国历史上少有的雄才大略之主。他深知“马上得天下，不能马上治天下”的道理。面对庞大的汉族人口和根深蒂固的儒家文化，单靠八旗铁骑是无法实现长治久安的。于是，康熙帝推行了深远的“满汉共治”政策，大力开科取士，选拔汉族精英进入权力核心。这一政策虽名为平等，实则阻力重重。满洲贵族自视甚高，对汉臣多有排挤，而汉臣若想在朝中立足，不仅需要过人的才华，更需要极高的政治智慧和如履薄冰的谨慎。

张廷玉及其父亲张英，便是这一政策下最成功的典范，也是最清醒的践行者。

张英，官至文华殿大学士，是康熙朝的汉臣领袖。世人皆知安徽桐城“六尺巷”的故事，张英那句“让他三尺又何妨”尽显其宽厚谦让的家风。这种家风并非仅仅是道德修养，更是一种在满汉复杂的政治生态中保全家族的生存哲学。张廷玉自幼耳濡目染，深得父亲真传。

康熙三十九年，二十六岁的张廷玉正值风华正茂，准备参加当年的科举考试，意图一举成名。然而，命运给他上了一堂生动的政治课。那一年，康熙皇帝钦点张英为主考官。按照惯例，这本是张家的荣耀，但对张廷玉而言却是一道难题。若他参加考试，即便凭借真才实学高中，也难免瓜田李下之嫌；若不中，又恐丢了父亲的颜面。

在这个关键时刻，张英与张廷玉父子做出了一个惊人的决定：避嫌。张廷玉主动放弃了当年的科举，推迟应试。这对于苦读多年的学子来说，意味着还要忍受三年的寒窗寂寞，但他毫无怨言。这种“退一步海阔天空”的智慧，让康熙皇帝看在眼里，记在心上。康熙深知张家父子不仅学问好，更是懂规矩、知进退的纯臣。正是这种刻在骨子里的谨慎，为张廷玉后来位极人臣打下了最坚实的信任基础。

急流勇退，让爵辞恩

张廷玉的政治智慧，不仅体现在对自己仕途的规划上，更体现在对子孙后代的教育和对皇权的敬畏上。这种智慧在雍正年间的一桩“探花案”中展现得淋漓尽致。

雍正十一年，此时的张廷玉已是历经康熙、雍正两朝的元老，官居保和殿大学士、军机大臣，可谓“一人之下，万人之上”。他的权势达到了顶峰，但他的内心却越发惶恐。因为他深知中国官场“月满则亏，水满则溢”的道理。

这一年，张廷玉的长子张若霭参加殿试。雍正皇帝在阅卷时，被一份文笔老辣、见解独到的试卷深深吸引。皇帝大喜过望，当即朱笔一挥，将其点为一甲第三名——探花。然而，当拆开弥封看到考生姓名时，雍正才发现这竟是张廷玉之子。

按照常理，父亲是当朝首辅，儿子高中探花，这是光耀门楣的大喜事，足以传为佳话。但当消息传到张廷玉耳中时，他非但没有喜形于色，反而惊出了一身冷汗。他立刻觐见雍正皇帝，长跪不起，坚决请求皇帝收回成命，取消儿子的探花名衔。

雍正皇帝大为不解，问道：“朕取士唯才是举，令郎才华横溢，这探花是他凭本事考来的，爱卿何必过谦？”

张廷玉叩首回答道：“皇上恩典，臣铭感五内。但臣家受国恩已厚，位极人臣，若子孙再占高魁，恐折损福报。况且天下寒门学子十年寒窗，只为一朝题名。若霭虽有微才，却生于富贵之家，衣食无忧，不应与天下寒士争此名额。恳请皇上将探花之位让予寒门子弟，以示皇上体恤民情、公正无私之意。”

这番话，既保全了皇上的面子，又展示了自己的谦逊，更重要的是，他通过“让爵”这一行为，向皇帝传递了一个信号：张家绝无结党营私、垄断朝纲的野心。雍正皇帝听后深受感动，感叹张廷玉的高风亮节，最终同意了他的请求，将张若霭降为二甲第一名。

这一“让探花”的举动，看似是张廷玉吃了亏，实则是大智慧。在封建皇权社会，臣子的权力若延伸至下一代且毫无收敛，往往是抄家灭族的先兆。张廷玉的主动退让，消除了皇帝的猜忌，换来的是雍正帝对他更加死心塌地的信任。这种“知进退”的性格，其实早在康熙六十一年的那次“被贬”事件中，就已经完全成熟了。

帝王心术，八字真言

将时间的指针拨回康熙六十一年。彼时的康熙皇帝已是风烛残年，身体每况愈下。作为在皇帝身边伺候多年的机要大臣，张廷玉敏锐地察觉到了老皇帝生命之火即将熄灭的信号。

就在这个敏感的权力交接前夜，康熙皇帝突然变脸。此前，康熙对张廷玉宠信有加，无论是起草诏书还是商议军国大事，必得张廷玉在场。然而这一次，康熙毫无理由地斥责张廷玉办事不力，一纸诏书将其连降三级。昔日的相国，瞬间变成了微末小吏。

朝堂之上，流言蜚语四起。有人说张廷玉卷入了夺嫡之争，站错了队；有人说康熙老糊涂了，喜怒无常。张廷玉回到府中，门庭冷落，连平日里巴结他的门生故吏也不见了踪影。看着愁容满面的家人和不知所措的儿子，张廷玉却微微一笑，显得异常从容。

他将儿子叫到书房，给自己倒了一杯茶，缓缓说道：“你们不必惊慌，此乃皇上天大的恩典。”

儿子不解：“父亲被贬，官位不保，何来恩典？”

张廷玉目光深邃，望向皇宫的方向，轻声说出了那八个字：“为父须待新君赐恩。”

这八个字，道破了中国历史上最高明的“帝王心术”。张廷玉想到了唐朝的一个典故。当年唐太宗李世民临终前，突然将功勋卓著的大将李勣贬为叠州都督。太子李治大惑不解，哭着为李勣求情。李世民告诫儿子：“李勣才略过人，但你对他没有恩情，我怕我死后他未必服你。我现在把他贬走，等我死后，你再把他召回来委以重任。这样他就会对你感恩戴德，誓死效忠。”

康熙皇帝此举，正是效法唐太宗。他深知四阿哥胤禛（即后来的雍正帝）性格严厉，甚至有些刻薄，即位初期必然面临人心不稳的局面。张廷玉是汉臣中的翘楚，能力卓越且忠心耿耿，必须留给新君来施恩。如果康熙在生前给了张廷玉太高的地位，新君即位后就真的“赏无可赏”了，甚至可能会因为功高震主而产生猜忌。

只有先将张廷玉贬下去，让他尝尽人情冷暖，等到新君即位，再由新君将他提拔上来，这便是“雪中送炭”的再造之恩。如此一来，张廷玉必将肝脑涂地，报效新主。

事实果如张廷玉所料。康熙驾崩仅仅数日，继位的雍正皇帝胤禛便立刻下旨，召见张廷玉。雍正不仅官复原职，更进一步，任命他为礼部尚书、户部尚书，甚至让他成为了清朝历史上唯一一位配享太庙的汉臣。

张廷玉看透了康熙的“苦肉计”，配合演完了这出戏。他没有抱怨，没有消沉，而是安安静静地等待着那个必然到来的时刻。这种超越常人的政治远见和隐忍，才是他历经三朝而不倒的根本原因。他的一生，正如他父亲张英所言，是在“六尺巷”的进退之间，走出了万里的格局。

参考文献

《清史稿卷二百八十八列传七十五》2