一支保级球队，在一周双赛中，面对中超第三，派出了全主力阵容，从斗志、比赛精神来看，值得称赞，没有因为实力相差悬殊过大而“投降”。青岛海牛足协杯半决赛1-2小负成都蓉城，4外援齐发能看出李霄鹏还是有想法的，但从实际角度出发，7月27日19:00对阵津门虎的比赛要更重要，选择硬拼成都蓉城得不偿失，对手轮换着就把比赛赢了。
青岛海牛今年有一点得过且过，二次转会窗口，外援引进了兰克尔泽，足协杯打进了一粒精彩的进球，要是能把这种状态带到联赛就更好了。他和韦林顿之间有一定的默契和个人能力，保级队战术很一致，全部是防守反击，海牛的外援配置要比亚泰更合理。内援租借了孙正傲和山东泰山队一老一少张弛和买乌郎，在杯赛中完成了首秀。
足协杯结束之后，青岛海牛只有晚饭的休息时间，好在都是主场，避免了舟车劳顿。于根伟帮不了李霄鹏，两人是同时期罚的球员，曾经一起征战过世界杯，但如今的中超不讲人情世故了，天津津门虎需要保住第5的排名。保级只能靠自己了，赛后发布会李霄鹏透露了外援萨里奇伤病问题不大。这对海牛来说是一个好消息，作为中场核心，本赛季出场17次打进2球1助攻。
排名垫底的长春亚泰、青岛海牛是难兄难弟，已经连续多轮比赛积分相同，从5分到8分，经历了很长时间。对于保级队来说，剩余的联赛，没有资格做出选择，每一场都得全力以赴。津门虎以逸待劳，有足够的休息时间，于根伟对这场比赛很谨慎，据《天津日报》报道，于根伟提醒球员：“虽然上轮海牛0-4输球，但踢得有内容有想法”。
除了体能上做出了无谓的消耗之外，新援孙正傲的伤病比较麻烦，并不是很乐观，他在一次拼抢中，被成都蓉城外援费利佩压到了腿部。孙正傲夏窗从浙江队租借加盟，发挥不错，他至少会缺席与津门虎的比赛了。老将张弛有望临危受命，在下轮中超首发出战，弥补伤病带来的问题，小将买乌郎发挥有亮点，但相比于保级来说，还不够。
对于李霄鹏的这次足协杯全力以赴，更多的声音是“没必要”，足协杯就算拼到决赛，青岛海牛赛季末降级了，也没有意义。中场外援奥古斯托伤停接近一个月的时间，还没有复出的迹象，今年中超保级，不是看哪支球队能够在下半赛季厚积薄发，而是看谁更“更烂”，海牛没有换帅的计划，下一轮若主场还不拿分，恐怕李霄鹏承担的压力会更大。